Es gibt mehrere Ursachen für die Revolution. Der erste Grund ist der Ausbruch der Wirtschaftskrise. Durch Missernten im Jahre 1788-1790 stiegen die Brotspreise und es kam zu einer Hungersnot, da die Bauern im Vergleich zu den Adel eindeutig weniger Land besaßen, obwohl sie die Mehrzahl der Bevölkerung entsprachen mit 98% und der Adel mit 2%. Dadurch kam es zu Aufständen, die die Bauern durchführten. Sie strebten nach einer selbstständigen Existenz und einer Befreiung der Feudellasten. Da ihnen keine andere Möglichkeit zur Verfügung stand, mussten sie die Aufstände mit Gewalt ausüben, was ihnen aus gelungen ist. Es waren nicht nur die Bauern, die zu den Trägern der Revolution gehörten, sondern auch die Städtische Mittel- und Unterschichten und die liberalen Reformer, die ebenfalls Ziele hatten, die sie verwirklichen wollten. Die liberalen Reformer waren gegen die Existenz der ständischen Vorrechten. Da sie England als Vorbild angesehen haben, strebten sie nach einer Modernisierung der Verwaltung, des Steuersystems und der Wirtschaftspolitik des Landes. Die Ständische Mittel- und Unterschichten wollten den Versorgungsengpass überwinden, dafür müsste es zur Erniedrigung der Lebensmittelpreisen kommen. Ebenfalls strebten sie nach einer gleichberechtigten Gesellschaftsordnung und einer politischen Beteiligung des unabhängigen Einkommens und Vermögens.
Eine weitere Ursache der Revolution war die Krise des Ancien Regimes. Es gab zwei Aspekte der Krise, einmal der Äußere Verfall und der Innere Verfall. Der Innere Verfall basiert auf die folgenden Ursachen: Staatsschulden, ausschweifend-frivole Lebensstil von Ludwig XIV, aus diesem Grunde entsteht immer weniger Akzeptanz zum Königshof. Der König vernachlässigt die Regierungsgeschäfte und muss die Staatskasse als bankrott erklären.
Der Äußere Verfall entstand durch die philosophische Aufklärung. Es wurde dazu angeregt, sich zu fragen „ob der König wirklich eines Gotteswürdige Herrschaft führt oder nicht.“
